Выжившие — люди (носители или обладающие иммунитетом), не подвергшиеся всеобщему заражению. Этот термин зачастую прежде всего используется для обозначения восьми главных героев из серии игр Left 4 Dead. Исходя из всех событий, произошедшими с героями, можно сделать вывод: выжившие — носители, поэтому их любой контакт с незаражёнными людьми, не имеющими специфичного иммунитета, приводит к неизбежному — заражению.
В игре Left 4 Dead никогда не объяснялось и не упоминалось, каким образом выжившие встретили друг друга; единственное известно — после заражения они встретились не менее чем за 12 дней до начала кампании «Нет милосердию». В игре Left 4 Dead 2 выжившие встречаются вместе в самом начале первой кампании, не зная даже имён будущих товарищей. В обоих играх также присутствуют так называемые неигровые персонажи, которые будут встречаться выжившим на протяжении их истории.
Каждый выживший имеет свою собственную уникальную внешность, личность, реплики и предысторию. Находясь в лобби, игроки могут свободно выбирать выжившего, за которого они собираются играть; непосредственно подключаясь к уже запущенной игре, игроку автоматически случайно будет назначен выживший, который не находится под контролем другого игрока. Выжившие никак не отличаются друг от друга по своим возможностям, поэтому выбор игрока на игровой процесс никак не повлияет. Выживший, который находится под управлением ИИ, в большинстве случаев будет выбирать назначенное ему разработчиком предпочитаемое оружие.
Немного о вирусе
Зелёный грипп (англ. Green Flu) — страшный, неизвестный медицине вирус, охвативший большинство штатов Америки. Любой человек, имевший контакт с больным или источником вируса, сам мог заразиться им. Вскоре вирус превращает жертву в зомбиподобное существо, которых АЧС и выжившие именуют «заражённые». Зараза, по всей видимости, вызывает неконтролируемые приступы агрессии и ярости, что похоже на бешенство. Зелёный грипп передается через укусы, порезы, а также воздушно-капельным путем, хотя это до сих пор не подтверждено.
В комиксе «Жертва» ясно объясняется, что иммунитет к подобным болезням может передаваться через гены отца. По самой распространённой теории «устойчивость» появляется благодаря X-хромосоме.
Рошель делает предположение насчёт распространения вируса. По её словам, зараза распространялась через животных, в том числе и через домашний скот («Болотная лихорадка» и «Кровавая жатва»).
Мутации зараженных
- Мутация в Курильщика имеет прямое отношение к человеку, который курил или курит. Закупоривание лёгких жертвы привело к тому, что в них скопился дым. Высокая концентрация дыма в организме способствует дальнейшей мутации.
- Мутации в Охотника могут происходить из-за высокого уровня молочной кислоты в организме, вследствие длительных и напряжённых тренировок или увлечения паркуром.
- Мутация в Жокея может быть результатом сидячего образа жизни или инвалидности. Регенеративные способности вируса могут восстанавливать функции спинного мозга, позволяя заражённому человеку снова ходить. Это частично объясняет горб, полусогнутое состояние и ненормальное хихиканье. Есть отдельная теория о том, что вирус Жокея крайне схож с вирусом Охотника, но у первого он вызывает слабоумие как результат воздействия вируса на мозг.
- Мутация в Танка имеет связь с бодибилдингом и стероидами. Переизбыток гормона креатина, отвечающего за рост человека, вкупе с анаболическими стероидами вызывают чертовски большой и неконтролируемый рост мышечной массы. Мутация также может быть обусловлена снижением уровня миостатина в организме — белка, ответственного за регулирование размера мышц.
- Мутация в Громилу похожа на мутацию Танка. С тем лишь отличием, что Громила — начальная стадия развития в Танка. Также есть теория о том, что вирус Громилы появился из-за людей, страдающих гигантизмом. Возможно до заражения человек мог заниматься армрестлингом, что объясняет его нечеловечески большую правую руку.
- Мутация в Толстяка связана с чрезвычайно высоким уровнем жировых тканей и холестерина. Слизь была создана, предположительно, для разрушения липидов — сложных органических соединений, включающих жиры и жироподобные вещества. Пространство, ранее занимавшее жировые ткани, было разбито и преобразовано в единую систему для выработки жёлчи.
- Мутация в Плевальщицу обусловлена тем, что вирус мог вступить в реакцию с бактериальной язвой. Клетки, ранее захваченные язвой, были поглощены и ассимилированы вирусом. Другая версия говорит о том, что вирус Плевальщицы похож на вирус Толстяка, но в первом случае зараза вошла в контакт с гастрином — гормоном, отвечающим за выработку желудочного сока. Пошатывание и визг Плевальщицы можно объяснить кислотой, которая просачивается в другие органы и разрушает там всё.
- Мутация в Ведьму частично связана с психическим расстройством жертвы, как, например, СДВГ. Помимо этого, мутация Ведьмы может быть обусловлена не только психической неустойчивостью, но и возможной анорексией. Этим можно объяснить их постоянный плач и раздражительность, так как вирус начнёт расщеплять жиры, а у анорексиков они в малом количестве. Также к этому можно привести и неестественную худобу Ведьмы. В 4-й части комикса «Жертва» есть момент, когда выжившие, в частности Луис, находят яхту, полную Ведьм в бикини. Тем самым это может подкрепить теорию о нескольких иных формах вируса. Судя по всему, кто-то из девушек занёс заразу на борт и оттуда заразились другие. Причём превращение протекает достаточно быстро, так как если бы оно было долгим, то новообращённая искромсала бы весь экипаж.